세계에서 가장 코가 긴 사람

1770년대 영국의 서커스 사이드쇼 배우인 Thomas Wedders는 역사상 가장 긴 코를 가진 것으로 여겨집니다.

기록에 따르면 토마스의 코의 길이는 19cm(7.5인치)였습니다. 

이는 표준 연필의 길이고, 현재 살아있는 사람의 길이(8.80cm, 3.46인치)에 비해서 두 배 이상입니다.

그런데 토마스의 코가 실제로 그렇게 길었을까요?

사실 그의 생애에 대해서는 알려진 바가 거의 없고, 카메라가 나오기 전이기 때문에 실제 코의 길이를 확인할 수 없지만 우리가 추측할만한 것이 있습니다.

토마스는 1730년경 요크셔에서 태어났으며, 성인이 되어 다양한 서커스에 출연하여 영국 전역에서 많은 인기를 얻었던 것으로 보입니다. 하지만 서커스 공연의 스케일을 과장하는 것이 일반적인 관행이었기 때문에 프로모터들이 토마스의 코 길이를 과장했을 가능성도 있습니다.

예를 들어, 이전에 가장 키가 작은 여성이었던 사이드쇼 연예인 Lucía Zárate(멕시코, 1863-1890)의 키는 67cm(26.5인치)였지만 훨씬 더 작은 20인치로 홍보를 하였습니다. 독일의 "프리드부르크-렝가우의 거인"인 프란츠 윈켈마이어(1860-1887)는 키가 259cm(8피트 6인치)라고 기록되었으나 실제로는 228cm(7피트 6인치)로 측정되었습니다.

토마스의 코 길이가 어떠했든, 그가 가는 마을마다 많은 관객의 호응을 끌어들일 만큼 인기가 많았습니다.

토마스는 1780년대 초에 50~52세의 나이로 세상을 떠났지만, 그의 엄청난 코의 길이에 대한 내용은 계속해서 남아 있습니다. 사망한 지 100년이 지난 1896년에 토마스는 희귀 질병에 관한 책인 Anomalies and Curiosities of Medicine에 언급되었습니다. 저자는 토마스의 코 크기를 언급한 것 외에도 그가 지적 장애가 있다는 사실도 언급했습니다. 

토마스의 코가 얼마나 길었는지 정확히 알 수 없고 주장의 진실성을 결코 확인할 수는 없지만, 그의 기록은 많은 사람들을 매료시켰습니다. 

그가 죽은 지 거의 250년이 지난 후, 토마스의 머리를 밀랍으로 재현한 리플리의 믿거나 말거나 박물관에 만들어졌습니다.  이 밀랍인형은 기네스 세계 기록으로부터 받은 "세계에서 가장 큰 코"라는 제목이 붙어서 전시되고 있습니다.